双酚A(bisphenol A,BPA)是双酚类化合物中使用最广泛的有机原料之一。由于BPA具有优良的塑型、抗氧化、热稳定和化学稳定等作用,被广泛应用于增塑剂、抗氧化剂、涂料等生产领域[1]。并且,罐头、快餐盒、饮料的内包装、塑料水瓶、婴儿奶瓶及牙齿填充物等多种日用产品的生产过程中也常添加BPA[2-3]。研究发现,人群中广泛暴露BPA,在体内的肝、肾、血液、尿液、胚胎和羊水等多种器官和体液中都可以检测出BPA[4]。而BPA是一种内分泌干扰物质(EDCs),可以通过结合雌激素受体(estrogen receptor,ER),对正常的生理活动产生影响[5]。研究表明,BPA不仅可以影响雌性生殖器官的形态和功能,使下丘脑-垂体-性腺轴(HPG轴)功能紊乱[5-6],还可以抑制胎儿的早期发育,产生多种生殖毒性[7-8]。
此外,人们逐渐意识到表观遗传学调控在生殖发育中所起的作用,从根本上讲,表观遗传是环境因素和细胞内的遗传物质之间发生交互作用的结果。不同于中心法则,表观遗传学认为遗传信息并非单方向传递,环境因素也能改变遗传物质[9]。目前表观遗传学研究主要集中在甲基化、组蛋白修饰、小RNA和染色质重塑等方面。DNA甲基化是在DNA甲基转移酶(DNA methyltransferase,DNMT)的作用下以S-腺苷甲硫氨酸(SAM)为甲基供体,将甲基添加在DNA分子中的碱基上的过程,是基因沉默结果的维持[10]。哺乳动物细胞中已知有活性的DNMT有3种,即DNMT1、DNMT3A和DNMT3B。研究发现,DNA甲基转移酶对小鼠发育至关重要,小鼠胚胎纤维原细胞DNMT失活,会导致染色体结构不稳定,使癌症细胞永生化[11]。
目前,关于BPA的毒理研究多集中在亲代、体外细胞试验[12]、急性慢性毒性试验[13]或胚胎毒性研究等[14],研究内容也较少涉及表观遗传调控机制。因此,本研究分别从器官组织形态学水平、血液激素水平、组织激素受体及DNMT基因转录水平这三方面探讨妊娠期暴露环境污染物BPA对子代成年雌性小鼠的生殖损伤作用。
1 材料与方法 1.1 试剂和仪器BPA(分析纯≥99%)、玉米油购自Sigma(美国);Go Taq®PCR Master Mix(A6001)、GoScriptTM Reverse Transcription System(A5001)购自Promega(美国);Eastep® Super总RNA提取试剂盒(LS1040)购自Promega(北京);Light Cycler® 96全自动荧光定量PCR仪购自罗氏诊断产品有限公司(上海);BFM-96型多管放射免疫计数器,购自众成机电技术公司(北京);FSH放射性免疫试剂(B03PZB)、LH放射性免疫试剂(B04PZB)、E2放射性免疫试剂(B05PZB)、P4放射性免疫试剂(B08PZA)均购自北方生物技术研究所(北京);ERα酶联免疫吸附试剂盒、Rβ酶联免疫吸附试剂盒购自上海活乐生物科技发展有限公司(上海);CKX31型光学显微镜购自Olympus(日本);Multiskan Ascent酶标仪购自Thermo(美国)。
1.2 实验动物分组及处理选用9周龄未经产昆明小鼠,SPF级,购于斯贝福(北京)实验动物科技有限公司,许可证为SCXK(京)2016-0002。小鼠每日给予光照、黑暗各12 h,饲养环境温度保持在(25±0.5)℃,湿度50%~60%,自由采食和饮水。适应性饲养一周后,小鼠(35±2)g,于当天下午9点合笼,次日上午7点检查阴栓,检出阴栓者,当天中午定为孕0.5 d。将孕鼠随机分为6组(A、B、C、D、E、F组),每组20只,孕0.5—17.5 d每天A~F各组分别灌服溶解于玉米油内的0、2.5、5、10、20、40 mg·kg-1剂量的BPA,0.2 mL·只-1,子代雌鼠与母鼠同笼饲养至断乳,出生56 d后,每组随机选取10只雌性小鼠采集试验样本(图 1)。本研究中动物的使用经河北省动物保护协会批准,动物处理过程通过实验动物管理和使用委员会的动物伦理学审查。
称取小鼠体重,麻醉后处死,剖开腹腔,取卵巢和子宫,除去多余脂肪后称重。
$ \text{卵巢指数=卵巢质量(mg)/体重(g)×100}\% $ |
$ \text{子宫指数=子宫质量(mg)/体重(g)×100}\% $ |
仔鼠卵巢取出后固定在4%甲醛溶液中,常规制备组织切片,在光学显微镜下进行观察。
1.3.3 子代成年雌鼠血清中激素的测定小鼠麻醉后,眼眶窦采血,血液经3 500 r·min-1离心后收集血清,对雌性子鼠的血清试管沉淀物进行放射性计数,用众成机电科技发展有限公司(合肥,中国)的多管放射免疫分析计数器检测和分析血清中E2与P4含量,FSH与LH活性。
1.3.4 子代成年雌鼠卵巢中ERα和ERβ含量测定将部分卵巢制备成10%组织匀浆,3 500 r·min-1离心后,吸取上清液,按照Horatio生物科技发展有限公司(上海,中国)ELISA试剂盒说明书操作测定上清液中子代雌鼠卵巢ERα和ERβ水平。
1.3.5 子代成年雌鼠卵巢中DNMT1、DNMT3A、DNMT3B、ERα及PgR mRNA的表达使用总RNA提取试剂盒提取卵巢中总RNA。通过RNA质量鉴定,所有样品RNA的OD260 nm/OD280 nm值在1.9~2.1,OD260 nm/OD230 nm值在2.0~2.5。说明RNA未被DNA、蛋白质及有机试剂污染,也没有发生大量降解。随后用反转录试剂盒合成cDNA。采用Real-time quantification PCR法对DNMT1、DNMT3A、DNMT3B、ERα及PgR基因转录水平进行检测,引物(表 1)由TaKaRa(大连,中国)设计并合成。预变性处理为95 ℃ 120 s,扩增进行45个循环,包括95 ℃ 5 s,64 ℃ 30 s。GAPDH为内参照基因,以2-ΔΔCt计算各目的基因相对转录水平。
使用SPSS 21.0软件进行统计学分析。组间比较经方差齐性检验后进行单因素方差分析,方差不齐时,采用独立样本T检验。P<0.05为差异显著,P<0.01为差异极显著。
2 结果 2.1 妊娠期暴露BPA对子代成年雌鼠脏器指数的影响如图 2所示,妊娠期暴露10 mg·kg-1 BPA可极显著增加子代成年小鼠子宫指数(P<0.01)。妊娠期暴露2.5、10和40 mg·kg-1 BPA可极显著增加子代成年小鼠卵巢指数(P<0.01)。
从图 3可以看出,空白组成年小鼠卵巢内可看到一定数量的原始卵泡(PmF)、初级卵泡(PrF)、次级卵泡(SF)、成熟卵泡(GF)和黄体(CL),闭锁卵泡(AF)较少,各级卵泡依次排列,黄体界限清晰。BPA暴露小鼠成年后,随BPA剂量增加,卵巢内原始卵泡数量减少,初级卵泡和次级卵泡数量增多,黄体相对较少并且没有清晰界限,而闭锁卵泡增多,20和40 mg·kg-1 BPA组卵巢体积明显缩小。
如图 4所示,妊娠期暴露各剂量BPA(2.5、5、10、20和40 mg·kg-1)可显著或极显著降低子代成年雌鼠血清FSH与LH活性(P < 0.05或P < 0.01),极显著降低血清E2与P4含量(P<0.01)。
由图 5结果可以看出,BPA各剂量组(2.5、5、10、20和40 mg·kg-1BPA)均极显著提高子代成年雌鼠卵巢ERα含量,5、10、20和40 mg·kg-1 BPA极显著提高子代成年雌鼠卵巢ERβ含量(P<0.01)。
如图 6所示,5、10、20和40 mg·kg-1 BPA可极显著降低子代成年雌鼠卵巢ERα mRNA转录水平(P<0.01)。BPA各剂量组(2.5、5、10、20和40 mg·kg-1 BPA)均极显著降低子代成年雌鼠卵巢PgR相对转录水平(P<0.01)。
如图 7所示,妊娠期暴露不同剂量BPA(2.5、5、10、20和40 mg·kg-1 BPA)均能极显著降低子代成年雌鼠卵巢DNMT1、DNMT3A和DNMT3B mRNA转录水平(P<0.01)。
研究表明,BPA的无明显作用水平(no observed adverse effect level, NOAEL)为50 mg·(kg·d)-1[15-16],并有研究表明,90%~99%的成年人或儿童因为饮食而暴露BPA[4, 16-18]。因此本试验通过口服灌胃的方法建立孕鼠BPA暴露模型,探究BPA对子代成年雌鼠的生殖损伤作用。
BPA发挥作用的机制之一是与雌激素受体结合[19],形成双酚A-ER复合物,模拟E2-ER复合物与核内DNA上的雌激素应答元件(estrogen response element,ERE)结合,顺势激活ERE及下游转录因子。Yuan等[4]研究发现,BPA可通过结合雌激素受体,下调SGK1和ENaCα蛋白的表达,从而干扰胚胎发育。另有研究发现,女性暴露BPA可能会降低体外受精期间卵母细胞质量[20]。通过体内试验笔者发现,母鼠妊娠期暴露BPA可显著提高子代成年雌鼠卵巢内ERα与ERβ含量,极显著降低子代成年雌鼠卵巢ERα和PgR mRNA转录水平(P < 0.01)。BPA作为一种人工合成雌激素,与天然雌激素相似的结构意味着它可以与体内雌激素受体结合[21],人为地增加了体内雌激素的含量,促进雌激素受体的产生,然而雌激素受体持续过多表达,机体可能通过多方位调控,使ERα和PgR mRNA转录水平发生下调,同样,由于BPA的弱雌激素效应,抑制成年小鼠体内E2的正常产生。因此,试验发现,BPA组子代成年雌鼠血清中E2水平显著降低。本试验还发现,BPA可极显著降低子代成年雌鼠血清P4含量,以及LH与FSH的活性。FSH刺激卵泡的生长发育,LH对于卵泡成熟、黄体形成及P4的分泌有重要作用。卵巢的组织学观察也发现,BPA组卵巢内黄体较少,原始卵泡和初级卵泡较多,但与空白组相比成熟卵泡并没有显著增加,可能是由于BPA的雌激素效应使卵巢内卵泡数量增多,但卵泡的正常发育需要多种生殖激素(如FSH和LH)的精细调控,而BPA打破了机体内分泌的稳态,使得大部分卵泡无法正常发育成熟,卵巢是生殖激素生成和分泌的主要器官,它们的细微变化反过来也可能对生殖激素产生极大的影响。并且P4和PgR水平的降低对子代小鼠的正常妊娠极为不利,基础雌激素低水平是卵巢反应性下降的预测指标,BPA能使子代雌鼠血清E2水平降低,使卵巢反应降低。持续卵巢低反应使雌、孕激素水平低下,FSH活性降低,抑制LH峰,从而阻断排卵过程,引起过多发育卵泡的闭锁[22]。
一些研究表明,环境内分泌干扰物质(EDCs)能够引起卵巢的多囊卵泡综合征,使卵巢出现囊泡,子宫发生水肿,提高器官指数[23-25]。本研究发现,妊娠暴露BPA组子代成年雌鼠卵巢和子宫指数出现上升,但组织学观察显示卵巢实质器官出现萎缩,猜测指数升高可能的原因是剖检时卵巢表面多有液状囊泡,在计量时增加了质量,然而固定过程中液状囊泡发生破裂,卵巢的实质部分表现萎缩。
由DNA甲基转移酶所介导的DNA甲基化是基因沉默的结果,并对基因沉默加以维持[26]。研究发现,BPA暴露改变胎盘形成过程,在DNA甲基化重编程过程中下调WNT2基因表达,引起怀孕小鼠先兆子痫样变化[27]。本研究发现,与空白组相比,妊娠期暴露BPA可显著降低子代成年雌鼠卵巢DNMT1、DNMT3A和DNMT3B mRNA的转录水平。而DNA甲基转移酶的降低不利于成熟配子对印记基因的维持,可能使基因丧失时空特异性,导致多种发育疾病的发生[28]。本研究中,BPA组子代成年雌鼠DNA甲基转移酶转录水平显著下降,大大降低其染色质结构的稳定性,使基因处于异常活化状态,加剧卵巢功能的紊乱,并对小鼠生殖能力造成严重危害。本研究将生殖激素、卵巢激素受体与DNA甲基转移酶的变化相结合,从表观遗传学角度看待BPA造成的生殖损伤,发现BPA能导致DNA甲基转移酶水平降低,干扰生殖。但本研究仅对子一代进行了试验分析,关于BPA更进一步的遗传毒性、生殖毒性及在表观遗传学上的影响还需深入探索。
4 结论妊娠期暴露BPA能显著抑制子代成年雌鼠生殖激素的活性与含量,增加卵巢雌激素受体含量,抑制雌激素受体、孕酮受体和DNA甲基转移酶的基因表达。从组织学水平、生殖激素及受体水平、受体及DNMT基因水平说明BPA可通过母体作用于下一代,并具有一定的生殖毒性。
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